申请季里，叶梦瑶早上拿到手机的第一件事就是检查邮箱。回想起查到录取信息的那个早上，除了拥有“愿意请所有人喝一周奶茶的那种开心”外，她还是觉得有点“不真实”。“当时我在电梯里，看到弹出来的彩带，感觉挺恍惚的。反复确认后，我把这个好消息发给了所有亲朋好友，并发了个朋友圈。回头看，原来所有的辛苦都是值得的！”

虽然从小就喜欢画画，也一直把画画作为兴趣爱好在发展。但高中之前的叶梦瑶，从未想过有一天会把画画作为自己未来的专业。她曾潜意识里觉得“学理科，商科等热门专业是最稳妥，也是最容易‘成功’的道路”。进入高中后，她在学习生物的过程中找到了乐趣，也打算之后学习生物相关的专业。校园里浓厚的学习氛围让她也沉浸于每天按部就班的学习，而暂时搁置了自己曾经最爱的画画。直到有一天去买咖啡，在创新中心看到了学生作品展，她突然想起了久违的手握画笔的快乐，恍然：“其实我一直有另一个选项”。

在和老师家长反复讨论后，她决定遵从自己的本心，重拾画笔，并以之为自己的申请方向。虽然在选专业上兜兜转转，绕了一圈，但是能与插画“双向奔赴”让叶梦瑶感到十分幸福，她也建议学弟学妹：“选专业第一个要考虑的，就是自己到底喜欢什么。”

确定好专业以后，叶梦瑶在众多大学中，将美国的罗德岛设计学院作为自己的首选目标。罗德岛设计学院非常重视基础训练和手工技能等，这与她的想法不谋而合：“罗德岛的插画专业，学生会先学习传统的手绘技巧，然后逐步过渡到更复杂的技术应用，如数字艺术和动画等。我很喜欢这样的课程安排，因为在我看来，扎实的基本功是未来创作的基石。”

谈及申请过程，叶梦瑶说，除了占用时间最多的作品集，在美国方向的申请中，需要应对各种琐碎的事情，准备竞赛、活动，以及写不同学校要求的小文书。因此，合理规划、安排时间就显得非常重要。起初，繁琐的申请让叶梦瑶感到十分头疼，但后来她养成了写to do list和在日历上标注截止时间的习惯，很大程度上减缓了自己的焦虑。

谈及在申请材料准备阶段印象最深的经历，叶梦瑶说，是关于公益活动方面的准备。她参与了一个给残障儿童上艺术课的公益项目，通过这些经历，她的表达能力得到了提升，对于艺术的应用以及意义也有了更深的理解。

落实在文书上，叶梦瑶说：“我认为文书中故事真实性是比较重要的。真实体验带来的思考与感悟以及故事发展的逻辑还有过程中的细节，能让招生官建立一个鲜明的申请者形象。同时，真实的个人故事也确保了不会与申请人设冲突在保持人设的一致性的同时，变得更立体。第二，我觉得找到自己的特点与其他申请者区别开也是很重要的。我的主文书写了关于我从生物方向转轨艺术的心路历程，算是一个跟其他艺术申请者比较不同的地方。”

如果说青春是座花园，盛开着无限的体验和尝试后开出的花朵，那叶梦瑶一定是其中最出色的“园丁”。狮子音乐节的冠军奖杯、篮球校队的MVP勋章，以及乐队演出的掌声……这些统统是她精心浇灌出的杰作。但人的精力是有限的，想要同时做好很多事情是不太现实的。叶梦瑶说，自己通常会优先把精力投入在当下最重要，最紧急的事情上。给主任务分配固定的时间的同时再搭配一个副任务，也就是各种兴趣爱好，然后根据心情轮换。当然，生活里充满了突发状况，她打趣道：“如果突然出现需要解决的事，我会‘献祭’睡眠。”

班级之外，“女篮校队”是叶梦瑶在光剑的另一个充满归属感的大家庭。起初进入校队的时候，叶梦瑶自认“水平绝对说不上好”。但日复一日的坚持训练，甚至晚自习结束后也和朋友一起去球馆打球，让她慢慢积累了经验，球技有了很大进步。“我非常感谢教练Vivi给我打球的机会，训练时教会了我很多东西。高中篮球生涯让我明白了坚持的意义和团队精神的重要性。”A2的最后一场篮球赛给叶梦瑶留下了很深的印象。大家齐心协力打赢了联盟里从来没输过的强队，也给她的校队征战之途画上了完美的句号。这离不开每个人训练时付出的汗水，也离不开赛场上不留余力的拼搏。回顾这段经历，叶梦瑶觉得自己从中成长很多，也在未来面对生活中的困难时能更有勇气，更加坚定。

回望在光剑的时光，丰富且高质量的活动是她最喜欢的一点。她在活动里认识了很多志同道合的朋友，也有了很多和朋友同台演出的机会。在她眼中，能和大家在共同努力后呈现出完整的表演，是一件很有成就感的事。叶梦瑶很多快乐美好的回忆也是和这群志同道合的朋友一起创造的。也许哪怕是排练结束后的一顿肯德基“疯狂星期四”，也会让日后的她怀念很久。

在我心中，叶梦瑶一直是个有主见、有勇气且韧性十足的学生。As期中后她决定转向艺术方向，这绝非一时兴起。G2年级担任宣传委员时，她为班级设计的板报，早已显露了不俗的绘画功底和审美天赋。在此之前，她的各科成绩也稳定优异，还能兼顾校园活动与女篮校队的训练，这份全面的优秀，源于她对每一件事的认真与踏实付出。

因此当她选择遵从内心热爱、转向艺术时，我深知这是她深思熟虑后的决定，更是对自己人生负责的开端。之后的日子里，为了弥补专业进度，她默默发力，牺牲休息时间平衡其他学科、绘画练习与个人的兴趣爱好，从未有过懈怠。如今，优异的各科成绩与令人惊喜的录取结果，正是她坚持与自律的最好回馈。

我始终相信，带着这份笃定与韧劲，她终将在热爱的道路上越走越远，活成自己期待的模样。

离开高中校园的日子已经进入倒计时。回想起自己的四年，叶梦瑶觉得自己没有遗憾。她说：“同学们都特别好，感谢他们在狮子音乐节上的热情捧场，祝大家都能去理想中的大学；特别感谢我的班主任Lorita，她对大家都非常关心。虽然IG结束后我就不学经济了，但是我在光剑度过的所有日子以及重要节点都有她的陪伴。也谢谢爸爸妈妈一直以来对我的支持，给我选择的权利。”